Маленький ихтиозавр перед смертью съел кальмара
Последней жертвой ихтиозавра стал кальмар. К такому выводу прилоа группа палеонтологов, проанализировав останки, 200 миллионов лет пролежавшие на британском побережье.
Неподалёку от городка Лайм-Риджис расположены холмы Блю-Лиас. В середине XIX века она превратилась в Мекку любителей окаменелеостей: в скальных образованиях обнаружились сотни костей и зубов обитателей Юрского периода — наземных, летающих и плавающих динозавров. Профессиональные палеонтологи и коллекционеры уже двести лет собирают между белых камней древние кости, а их, кажется, не становится меньше.
Дину Ломаксу (Dean Lomax) проанализировал одну из находок с Блю-Лиас. Оказалось, что окаменелые останки принадлежали новорождённому ихтиозавру (Ichthyosaurus communis) — большеглазому ночному хищнику, обитателю солёных морей Юрского периода. Останки панцирей рачков найденные рядом со скелетом ихтиозавра, позволили датировать находку: её возраст составляет от 196 до 199 миллионов лет.
Dean Lomax
Новорождённый ихтиозавр.
Между ребер ихтиозавра обнаружились костяные крючки — скорее всего, клювы доисторических кальмаров. Между костей другого ихтиозавнра, жившего гораздо позже, нашли только рыбью чешую. Это позволило учёным сделать вывод о том, что в какой-то момент ихтиозавры сменили меню и перешли с головоногих на рыбу.
Исследование опубликовано в журнале Historical Biology, кратко о нём пресс-релиз на сайте Манчестерского университета.